Jeudi 14 mars
19h − MJC Lillebonne

« Sur les pas de la comtesse Helena Potocka, la plus parisienne des aristocrates polonaises »

Intervention de Marie Królikowska-Litra, enseignante honoraire, autrice et conférencière, qui retracera la vie de la comtesse Helena Potocka (1763-1815), qui traversa en tous sens une Europe en révolution(s).

Octobre 1771. Fuyant son pays en insurrection, la petite princesse polonaise Helena Massalska, orpheline, arrivait à Paris. Riche héritière, éduquée parmi l’élite de la noblesse versaillaise, elle fut mariée à 16 ans à Charles-Antoine de Ligne, le fils du puissant prince de Ligne, cet immense mémorialiste et diplomate belge adulé autant par la cour des Habsbourg que par celle de Catherine II. Obstinée, déterminée à connaître le bonheur, elle le quitta cependant au bout de onze années de vie commune pour s’enfuir avec Vincent Potocki, noble ukrainien dont elle était éperdument amoureuse et qu’elle épousa en 1792. Mais l’orage planait sur l’Europe…

Entre Révolution française, partage de la Pologne et guerres impériales, de Bruxelles à l’Ukraine en passant par Vienne et Varsovie, Helena Potocka vivra l’exil, la mort de ses proches, la mélancolie.
Sur sa vie et son parcours, cette aristocrate polonaise a elle-même écrit (« Mémoires d’une écolière à l’Abbaye-aux-Bois à Paris (1771-1779) ») ; puis, écrivains et publicistes s’intéressèrent à son destin singulier : « Histoire d’une grande dame au XVIIIe siècle, la Comtesse Potocka‎ » par Lucien Perey‎ (1888), « Mémoires de la Comtesse Potocka » publiés par Casimir Stryienski, et, plus récemment, « Hélène Potocka – Une princesse européenne au temps des révolutions » (2023) par Michel Figeac, professeur à l’Université Bordeaux Montaigne et spécialiste de l’histoire des noblesses européennes, qui a beaucoup travaillé sur les correspondances privées et les écrits de l’intime.

Dans la salle « Vignes 1 ». Entrée libre.
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Nancy France-Pologne
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